سرمربی تیم ملی، فدراسیون فوتبال و تعدادی از اهالی مرتبط با این ورزش، از ترکیب جوان ایران در دیدار مقابل فلسطین در تورنمنت بصره به وجد آمده‌اند. میزان این ذوق‌زدگی به اندازه‌ای است که فدراسیون برای آن پوستر منتشر می‌کند، امیر قلعه‌نویی در نشست خبری از فضیلت میدان دادن به جوانان می‌گوید و برخی کارشناسان حاضر در صداوسیما نیز زبان به تحسین این جوان‌گرایی می‌گشایند!
البته که میدان دادن به جوانان اتفاق مثبتی است و هیچ‌کس نمی‌تواند منکر ضرورت تغییر نسل در تیم ملی باشد؛ اما سؤال اینجاست که چرا باید برای اتفاقی که از مدت‌ها قبل انتظارش را می‌کشیدیم، تا این اندازه ذوق‌زده شویم؟ این همان مسیری است که باید از مدت‌ها قبل آغاز می‌شد و متأسفانه هر بار طرح جدی آن با مقاومت سرمربی و برخی دیگر از اهالی فوتبال مواجه می‌شد.
تصور کنید اگر همین رویکرد در جام جهانی ۲۰۲۶ جدی گرفته می‌شد، امروز چند بازیکن جوان با تجربه حضور در بزرگ‌ترین تورنمنت فوتبال جهان در اختیار تیم ملی داشتیم؟ افسوس که چنین فرصتی از دست رفت.
اما مسئله مهم‌تر، صحبت‌های اخیر امیر قلعه‌نویی درباره آینده تیم ملی و حضور در جام ملت‌های آسیاست. سرمربی تیم ملی در نشست خبری گفت: «تیم ملی جای تلفیق تجربه و جوانی است. قبل از ورود به جام ملت‌ها باید بازی‌های بزرگی انجام بدهیم تا عیار بازیکنان بر اساس افکار تاکتیکی به دست بیاید. تیم ما شرایط خوبی دارد؛ می‌توانیم از تیم‌هایی باشیم که نسبت به جام قبلی کیفیت بهتری داشته باشیم.»
اتفاقاً همین بخش پایانی صحبت‌های قلعه‌نویی نگران‌کننده است. عجیب است که سرمربی تیم ملی در ترسیم هدف ایران برای جام ملت‌های آسیا، از بهتر شدن کیفیت فنی نسبت به دوره قبلی صحبت می‌کند؛ گویی قرار است صرفاً به دنبال ارائه نمایش قابل قبول‌تری باشیم و با چند بازی خوب، کارنامه خود را قابل دفاع کنیم!
بدون شک ما به این مسابقات نمی‌رویم که فقط کیفیت فنی بهتری نسبت به دوره قبل داشته باشیم، چند بازیکن جوان را معرفی کنیم یا در نهایت از عملکرد تیم ابراز رضایت کنیم. هشدارها و تأکیدهای هیئت‌رئیسه فدراسیون درباره ضرورت قهرمانی در جام ملت‌ها باید جدی گرفته شود.
تیم ملی برای حضور در آسیا فقط یک هدف بزرگ دارد: قهرمانی! اگر قرار باشد به این مسابقات برویم و در پایان از کیفیت بازی‌ها، تلفیق تجربه و جوانی یا پیشرفت نسبت به دوره قبل حرف بزنیم، اما جام را به خانه نیاوریم، چیزی به دست نیاورده‌ایم. قلعه‌نویی باید بداند تیم ملی ایران به جام ملت‌ها نمی‌رود که فقط بهتر از دوره قبل بازی کند؛ ما به آسیا می‌رویم تا قهرمان شویم. هر نتیجه‌ای غیر از این، برای فوتبال ایران «شکست» محسوب می شود؛ تمام!
