به گزارش ورزش سه، جعفر سلمانی متولد ۲۲ دی ۱۳۷۵ در شادگان خوزستان است و حالا در ۲۹ سالگی به یکی از عجیب‌ترین بازگشت‌های فهرست تیم ملی رسیده است.
مدافع چپی که فوتبالش را از صنعت نفت آبادان شروع کرد، سری هم به پرتغال زد، دو فصل در استقلال بازی کرد، مدتی در ملوان بود و حالا در فوتبال عراق و تیم الطلبه توپ می‌زند. مسیری که شاید کمتر کسی برای رسیدن دوباره به تیم ملی انتخاب می‌کرد!
سلمانی در استقلال جزو آن دسته بازیکنانی بود که چندان اهل سروصدا نبودند و معمولاً زیر سایه ستاره‌های پرشمار تیم قرار می‌گرفتند، اما سهم مهمی در قهرمانی تاریخی و بدون شکست آبی‌ها در لیگ بیست‌ویکم داشت. او یکی از مهره‌های قابل اعتماد فرهاد مجیدی در سمت چپ خط دفاع بود و حتی در چند مسابقه مهم گلزنی کرد. با رفتن مجیدی، سلمانی هم از استقلال جدا شد و فصل تازه‌ای از زندگی فوتبالی‌اش آغاز شد.
او در ادامه به ملوان رفت و بعد از آن سر از فوتبال عراق درآورد. حالا در تیم الطلبه، زیر نظر علیرضا منصوریان، دوباره خودش را به فوتبال ایران معرفی کرده است.
سلمانی البته برای تیم ملی چهره کاملاً تازه‌ای نیست. او در فروردین و شهریور ۱۴۰۰، در دو مسابقه مقابل سوریه با هدایت دراگان اسکوچیچ به میدان رفت. جالب اینکه آن روزها بیشتر به‌عنوان آلترناتیو دفاع راست شناخته می‌شد، نه مدافع چپی که امروز در ترکیب اصلی ایران مقابل فلسطین قرار گرفته است.
او یکی از مدافعان چپ اقماری تیم ملی است، از محمد نادری و آریا یوسفی (که در اصل دفاع راست است) تا احسان حاج‌صفی و امید نورافکن، علی نعمتی و میلاد محمدی. بازیکنانی که هیچکدام جای سفتی در این پست در تیم ملی ندارند و این جستجو ادامه خواهد داشت.
