به گزارش “ورزش سه” یکی از مهم‌ترین حواشی رخ داده برای تیم ملی برای حضور در تورنمنت عراق، لغو پرواز مستقیم تیم ملی به بصره بود. جایی که عوامل اجرایی فدراسیون فوتبال تمام کارهای مربوط به پرواز مستقیم تیم ملی از تهران به بصره را انجام داده بودند، اما با کارشکنی‌های دولت عراق، در نهایت اتفاق دیگری رخ داد.
شاگردان امیر قلعه‌نویی ابتدا از تهران به آبادان رفتند و سپس به صورت زمینی راهی بصره شدند. اتفاقی که واکنش تند سرمربی تیم ملی را در کنفرانس مطبوعاتی‌اش قبل از شروع مسابقات به همراه داشت.
قلعه‌نویی که در جام جهانی هم تقریبا در تمامی کنفرانس‌های خود، کارشکنی‌ها علیه تیم ملی را به زبان می‌آورد، امروز نیز مواضع محکم‌تری را در پیش گرفت و حتی در همان ابتدا اعلام کرد اگر علت برخورد صورت گرفته به تیم ملی را می‌دانستند، هرگز در این تورنمنت شرکت نمی‌کردند.
سرمربی تیم ملی در شروع صحبت‌های خود ضمن عرض تسلیت به مناسبت ایام شهادت حضرت زهرا (س) گفت: قبل از صحبت درباره مسائل فنی، می‌خواهم یادآوری کنم که پرواز ما قرار بود از تهران به بصره انجام شود که به ما اطلاع دادند پرواز مستقیم ممکن نیست. تصور کردیم به دلیل مسائل امنیتی این اتفاق رخ داده چون جان انسان‌ها برای‌مان مهم است ولی اگر فکر می‌کردیم مسائل سیاسی در میان بوده و هنوز هم نمی‌دانیم، هرگز به بصره نمی‌آمدیم چون برای ما عزت ایران و مردم ایران از همه‌چیز مهم‌تر است. از مردم و مسئولان خوب بصره که میزبانی و استقبال خوبی از ما انجام داده‌اند، متشکرم.
وی در ادامه صحبت‌های خود گفت: معتقدیم مردم ایران و عراق اشتراکات فرهنگی و دینی بسیاری دارند. دوست داریم مردم کشورمان و کشورهای منطقه به ویژه کشوری مثل عراق به دور از جنگ و سایر مسائل کنار هم با اقتدار و آرامش زندگی کنند. خیلی جاها شعار می‌دهند فوتبال سیاسی نیست؛ ولی رفتارهایی که با ما در آمریکا شد، مصداق بارز رفتار سیاسی بود. کشور ایران با تمدن و فرهنگ چندین هزار ساله و مقتدر است و امیدواریم که کشورها و مردم منطقه در کنار هم با آرامش و صلح زندگی کنند.
قلعه‌نویی در پاسخ به این که همه ملت‌های منطقه آرزوی عزت و سلامت دارند اما اشتراک کشورهای منطقه فوتبال است، گفت: ملت و دولت ایران در بسیاری از مواقع در شرایط سخت همراه و کنار مردم عراق بوده‌اند و در این شرایط از ملت عراق متشکرم که در شرایط سخت کنار ملت ایران هستند.
