به گزارش "ورزش سه"، حضور سه بازیکن مراکشی، سه بازیکن سنگالی و غیبت ابراهیم مازا و یان دیومانده باعث ایجاد بحث‌های فراوانی پیرامون این فهرست شده است.
اشرف حکیمی، براهیم دیاز، اسماعیل سابیری، سادیو مانه، اسماعیلا سار، پاپ گی، آماد دیالو، یوان ویسا، آنتوان سمنیو و تبوهو موکوئنا بازیکنانی هستند که توسط کنفدراسیون فوتبال آفریقا برگزیده شده‌اند.
حکیمی 27 ساله مدافع عنوان نخست و بخت اصلی کسب توپ طلای آفریقا در سال 2026 است. او پیش‌تر در سال 2025 بالاتر از محمد صلاح و ویکتور اوسیمن این عنوان را به دست آورده بود. کاپیتان تیم ملی مراکش با توجه به عملکرد درخشان خود در پاری‌سن‌ژرمن و صعود مراکش در جام جهانی، دلایل محکمی برای کسب دومین جایزه متوالی خود دارد.
اشرف در صورت پیروزی، نخستین بازیکنی خواهد بود که از زمان محمد صلاح در سال 2018 از عنوان خود دفاع می‌کند و نخستین مراکشی خواهد بود که دو بار این جایزه را می‌برد. اسماعیل سابیری و براهیم دیاز دیگر نمایندگان مراکش در این فهرست هستند.
حضور سه بازیکن سنگالی ممکن است به ضرر کشورشان تمام شود. سادیو مانه معتبرترین نام این فهرست است، در حالی که اسماعیلا سار و پاپ گی نیز نقش مهمی در سال درخشان سنگال ایفا کرده‌اند اما این موضوع خطر تقسیم آرا را به همراه دارد.
غیبت ابراهیم مازا و یان دیومانده با توجه به برخی اسامی انتخاب‌شده بسیار تعجب‌آور است. هر دو بازیکن جزو نامزدهای دریافت جایزه بهترین بازیکن جوان سال آفریقا هستند. مازا جایگاه خود را در بایرلورکوزن و تیم ملی الجزایر تثبیت کرده است، در حالی که دیومانده که در پنجره نقل‌وانتقالات تابستانی به گران‌ترین بازیکن تاریخ آفریقا تبدیل شد، عملکرد فوق‌العاده‌ای در سطح باشگاهی و ملی داشته است. سن پایین نباید مانعی برای حضور آن‌ها باشد، به طوری که این دو بازیکن به ترتیب در رتبه‌های نهم و پنجم جایزه کوپا در سال 2026 قرار گرفتند.
انتخاب آماد دیالو با وجود کیفیت و اهمیت فزاینده‌اش در منچستریونایتد، به بهانه جای خالی دیومانده جای بحث دارد. همچنین حضور یوان ویسا و تبوهو موکوئنا نیز قابل مناقشه است. موکوئنا از ماملوودی سن داونز چهره شناخته‌شده‌ای در قاره است، اما عملکرد انفرادی او به اندازه برخی بازیکنان جا مانده چشمگیر نبوده است.
پیش از کاهش این فهرست به سه نامزد نهایی و برگزاری مراسم جوایز کنفدراسیون فوتبال آفریقا در هفتم دسامبر در لاگوس نیجریه، این فهرست اولیه حاشیه‌ها و بازندگانی بزرگ به همراه داشته است.
