استقلال هفته چهارم لیگ نخبگان را با بردی مهم به پایان رساند، سه امتیازی که آبی‌ها مقابل الشمال قطر به دست آوردند، آن‌ها را ۹ امتیازی کرد و در بالای جدول نگه داشت. شاید نمایش تیم در گلزنی بی‌نقص نبود اما در این مرحله از فصل امتیاز از هر چیزی مهم‌تر است و استقلال دقیقاً همان چیزی را گرفت که برای ادامه مسیر به آن نیاز داشت.
نکته مهم اما در مقایسه با گذشته است، استقلال در اولین دوره حضورش در لیگ نخبگان، در مجموع هشت بازی دور گروهی فقط هشت امتیاز جمع کرده بود و با همان امتیاز راهی مرحله بعد شد. حالا این تیم در نصف مسیر، از آن سقف عبور کرده و با ۹ امتیاز از چهار بازی شرایط فوق‌العاده‌ای دارد.
اگر الگوی صعود در فصل‌های قبل را مرور کنیم. فصل گذشته در جدول ۱۲ تیمی منطقه غرب، السد و الریان قطر با هشت امتیاز مجوز صعود به مرحله حذفی را گرفتند. یک فصل قبل‌تر هم پاختاکور با هفت امتیاز صعود کرد و خود استقلال با دو برد و سه تساوی و هشت امتیاز در رتبه ششم ایستاد.
به این ترتیب، استقلال همین حالا هم امتیازی بیشتر از امتیاز صعود در دو دوره قبلی دارد. اگر در چهار بازی باقی‌مانده، تقسیم امتیازها میان رقبای مستقیم با همان الگوی سال‌های گذشته جلو برود، صعود آبی‌ها به مرحله بعدی تا حد زیادی قطعی به نظر می‌رسد هرچند در آسیا تا سوت پایان هیچ چیز را نمی‌توان تمام‌شده دانست.
با این حال هدف استقلال دیگر فقط صعود نیست. آبی‌پوشان با فرمی که گرفته‌اند، به رتبه بهتر و مسیر هموارتری در حذفی فکر می‌کنند. دو جدال با تیم‌های ازبکستانی، تقابل حساس با العین و آزمون دشوار برابر الوصل و طارمی در انتظار آن‌هاست و کسب حداقل شش امتیاز از این چهار بازی می‌تواند استقلال را با سری بالا و قرعه‌ای مناسب‌تر راهی دور بعد کند.
