لیگ ششم در حالی آغاز شد که استقلال به عنوان مدافع عنوان قهرمانی تحولات زیادی را به چشم می‌دید. امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی شده بود و صمد مرفاوی دستیار اول او در استقلال، با یک پله ارتقاء هدایت آبی‌پوشان را بر عهده داشت.
در چنین اوضاعی پرسپولیس هم سراغ مصطفی دنیزلی رفته و این مربی اهل ترکیه را آورده بود. البته ارتباط قلعه‌نویی با استقلال به رغم حضورش روی نیمکت تیم ملی، قطع نشد و او به عنوان رئیس سازمان فوتبال باشگاه با آبی‌پوشان در ارتباط بود!
در چنین اوضاعی استقلال و پرسپولیس ۱۲ آبان سال ۱۳۸۵ جدال رفت خود در لیگ ششم را برگزار کردند و مسابقه جذابی هم به لحاظ خلق موقعیت روی دروازه‌ها دیدیم. ابتدا استقلال توسط امیرحسین صادقی به گل رسید اما اشتباه مهدی رحمتی در دفع توپ موجب شد تا مهرزاد معدنچی در همان نیمه اول کار را به مساوی بکشاند و مهرداد اولادی هم در نیمه دوم گل برتری را بزند تا پرسپولیس به لطف گلزنی این مهاجم فقید برنده بازی شود.
پس از خاتمه این دیدار، داخل رختکن استقلال به طور جدی جر و بحث راه افتاد. یک عده مهدی رحمتی را به خاطر گل اول حریف مقصر می‌دانستند اما بحث اصلی این بود که امیر قلعه‌نویی روی انتخاب ترکیب اصلی نظر می‌دهد و همین نکته باعث شده تا صمد مرفاوی تمرکز لازم را نداشته باشد. بحثی که تا اواخر زمستان ۱۳۸۵ و جدایی قطعی قلعه‌نویی از استقلال در آن مقطع همچنان وجود داشت.
