استقلال شانزدهمین دوره رقابت‌های لیگ برتر را با علیرضا منصوریان کاملا متزلزل آغاز کرد و تا هفته‌های آغازین نیم‌فصل دوم بحث برکناری او به طور جدی مطرح بود. حتی در مواردی اسامی جانشینان احتمالی منصوریان نیز رسانه‌ای شد.
در همین رابطه روز ۱۰ آبان سال ۱۳۹۵ گزارشی اختصاصی منتشر کردیم که سر و صدای زیادی به همراه داشت. در این گزارش تاکید کردیم نتایج ضعیف استقلال در هفته‌های آغازین لیگ شانزدهم موجب شده بود تا کادر فنی وقت این باشگاه به فکر انتخاب یک جانشین سرشناس برای منصوریان بیفتند. آن‌ها روی دراگان اسکوچیچ که در آن مقطع به عنوان سرمربی پیشین ملوان و فولاد در فوتبال ایران شناخته می‌شد، زوم کرده بودند و حتی این مربی کروات ۲۵ شهریور سال ۹۵، یعنی یک روز قبل از دربی رفت لیگ شانزدهم به ایران سفر کرد تا اگر استقلال بازی را باخت، هدایت آبی‌پوشان را بر عهده بگیرد. آن مسابقه با نتیجه مساوی بدون گل تمام شد.
جالب اینجاست که در آن مقطع برانکو ایوانکوویچ سرمربی پرسپولیس بود و اگر استقلال را می‌برد، هموطنش جانشین منصوریان می‌شد اما با تساوی در دربی، به طور غیرمستقیم چنین فرصتی را از دراگان اسکوچیچ گرفت.
