به گزارش "ورزش سه"، ارتش هواداران منچستریونایتد که برای حمایت از تیم‌شان به استمفوردبریج سفر کرده بودند، انتظار شکست دیگری را می‌کشیدند و آماده بودند تا مدیران ارشد این باشگاه را در برابر دید عموم به باد انتقاد بگیرند. شش روز پس از آن که جایگاه استرتفورد اند در اولدترافورد و به دنبال شکست مقابل بورنموث، فشارها را افزایش داد، این بار هواداران پرشور یونایتد در جایگاه مهمان در غرب لندن، اعتراضات شدیدتری را به راه انداختند.
احتمالاً مایکل کریک دو مسابقه دیگر فرصت خواهد داشت تا از شنیدن شعارهای هواداران به عنوان سرمربی یونایتد لذت ببرد، پیش از آن که اتفاق اجتناب‌ناپذیر در تعطیلات بازی‌های ملی رخ دهد. شاید چند مدیر باشگاه نیز دو بار دیگر، در دیدارهای مقابل رم و استون ویلا، با چنین شرایطی مواجه شوند؛ چرا که اگر سومین سرمربی در فاصله دو سال و نیم از آغاز دوران مدیریتی آنها برکنار شود، موقعیت شغلی‌شان به خطر خواهد افتاد.
چه در خانه و چه در ورزشگاه حریف، سر جیم راتکلیف، مالک مشترک باشگاه، هیچ تفاوتی با خانواده گلیزر ندارد. ورزشگاه جدید و درخشان هیچ ارزشی نخواهد داشت اگر این باشگاه به دسته پایین‌تر سقوط کند. نخستین موج اعتراض‌ها پیش از آن که بیشتر هواداران روی صندلی‌هایشان مستقر شوند، آغاز شد: «جیم راتکلیف عوضی است، جیم راتکلیف عوضی است، درست مثل گلیزرها، راتکلیف هم...»
آن هم در یکی از محبوب‌ترین مناطق بریتانیا برای راتکلیف، چلسی، جایی که کافه محبوبش، گرنیدیر، در بلگراویا قرار دارد و باشگاهی که او در سال ۲۰۲۲ موفق به خریدنش نشد. جیسون ویلکاکس، مدیر فوتبال این باشگاه هم، با انواع و اقسام توهین‌ها مواجه شد و عمر برادا، مدیر اجرایی یونایتد، نیز در فهرست اصلی اهداف اعتراض‌ها قرار داشت، آن هم در شرایطی که یونایتد پیش از پایان نیمه اول چندین موقعیت گلزنی را از دست داد.
حتی این دو نفر پیش از آن که کریک ناراحت و عبوس پس از مسابقه ظاهر شود، در صحنه‌ای ناخوشایند هنگام حضور در اتوبوس تیم دیده شدند. این دقیقاً همان رفتار تشریفاتی و ویژه‌ای نبود که احتمالاً هنگام پیوستن به این سریال پرحاشیه منچستریونایتد تصور می‌کردند. در جایگاه خبرنگاران، چند تن از گزارشگران مستقر در لندن به نکته جالبی اشاره کردند؛ چند مدیر فوتبال دیگر در لیگ برتر وجود دارند که هواداران بتوانند آنها را از روی نام بشناسند؟ تعدادشان زیاد نیست. پوشش رسانه‌ای گسترده بحران بزرگ‌ترین باشگاه کشور باعث شده ویلکاکس تقریباً به اندازه سرمربی برای هواداران شناخته‌شده باشد.
نام این وینگر سابق لیدز و بلکبرن از زمانی که لیساندرو مارتینز پس از شکست مقابل اتلتیکو مادرید در لیگ قهرمانان، مدیران باشگاه را هدف انتقاد قرار داد و تأکید کرد که «مدیر فنی» باید کارهای بیشتری انجام دهد، از کانون توجه خارج نشده است. درخواست مارتینز برای جذب بازیکنان بهتر، در حالی که عملکردهای خودش نیز چندان نیازی به تقویت خط دفاعی را برطرف نکرده، نوعی تناقض به شمار می‌رود.
این مدافع آرژانتینی که پس از آن مصاحبه جنجالی در مادرید، تنها برای دومین بار در ترکیب اصلی قرار گرفته بود، یک بعدازظهر دیگر را به کابوسی شخصی تبدیل کرد. او ابتدا به دلیل خطا روی مورگان راجرز کارت زرد گرفت و تنها ۸۳ ثانیه بعد، داخل محوطه جریمه یونایتد دستش را به صورت وسلی فوفانا کوبید. کمک داور ویدیویی وارد عمل شد و یک ضربه پنالتی به سود چلسی اعلام شد که کول پالمر آن را به گل تبدیل کرد.
بازیکنی که خواستار تلاش بیشتر مدیران باشگاه برای تقویت تیم شده بود، حالا با اشتباه خود کار هم‌تیمی‌هایش را دشوارتر کرده بود. در همین حال، کریک تقریباً بدون آنکه سرش را از دفترچه یادداشتش بلند کند، نظاره‌گر رفتن مارتینز به سمت تونل ورزشگاه بود. هواداران جایگاه مهمان نیز برای سر دادن شعار نیازی به تحریک نداشتند.
ماجرای مارتینز پیچش دیگری هم داشت. پیتر اشمایکل سرانجام تصمیم گرفت نظرش را درباره این مدافع بیان کند که پیش‌تر در برنامه CBS در مادرید چندان مورد انتقاد او قرار نگرفته بود. این دروازه‌بان افسانه‌ای دیگر نمی‌خواهد مارتینز را با پیراهن منچستریونایتد ببیند.دهواداران همراه این تیم همچنان بیش از حد با کریک مدارا خواهند کرد که از ۳۰ اوت و پیروزی مقابل ایپسویچ در لیگ برتر به برد نرسیده و ۵۲ روز است که در هیچ مسابقه فوتبالی پیروز نشده است.
برونو فرناندز نیز با وجود این که این فصل نتوانسته مانند گذشته ناجی تیمش باشد، با شعار معروف پرتغالی مخصوص خودش مورد تشویق قرار گرفت. به نظر می‌رسید بهترین بازیکن سال از نظر هواداران تحت تأثیر قرار گرفته و حتی اشک در چشمانش جمع شده است؛ احتمالاً به این دلیل که نتوانسته از برکناری چهارمین سرمربی یونایتد از زمان پیوستنش به باشگاه در سال ۲۰۲۰ جلوگیری کند.
کریک گفت: «هواداران واقعاً فوق‌العاده بوده‌اند. موضوع فقط حضورشان در ورزشگاه نیست، بلکه تلاشی که می‌کنند و پولی که برای این کار هزینه می‌کنند نیز اهمیت زیادی دارد. اما در حال حاضر واقعاً شرایط سختی را پشت سر گذاشته‌اند. آنها طی سال‌های گذشته فرازونشیب‌های بسیار بزرگی را تجربه کرده‌اند و طبیعی است که شرایط می‌تواند به سمت دیگری تغییر کند.
اما این که چگونه در کنار همه ما مانده‌اند، از تیم حمایت کرده‌اند، نیمه دوم را در شرایط دشوار پشت سر گذاشته‌اند و پس از پایان مسابقه نیز در ورزشگاه باقی مانده‌اند، به خوبی نشان می‌دهد که چه ویژگی‌هایی دارند. ما باید چیزی در اختیارشان قرار دهیم که واقعاً بتوانند به آن دل ببندند؛ باید مسیر مشخص و درستی داشته باشیم. نمی‌خواهم به نیمه اول به‌عنوان یک نکته مثبت بزرگ بچسبم، اما آنها باید احساسات و عملکردهایی را از ما ببینند که شایسته دریافتش هستند. با این حال، واقعاً قدردان هواداران هستم؛ به خاطر اینکه همان چیزی هستند که باید باشند و در حال حاضر تمام ویژگی‌هایشان را نشان می‌دهند.»
در واقع، هواداران منچستریونایتد در حال حاضر تنها نکته مثبت این باشگاه هستند. مدیران این باشگاه دیگر جایی برای پنهان شدن ندارند و به نظر می‌رسد تغییرات در هیئت‌مدیره اجتناب‌ناپذیر باشد.
