با توجه به مصدومیت حسین کنعانی‌زادگان و حسین ابرقویی، پرسپولیس در دیدار امروز مقابل نساجی مجبور شد از زوج دانیال ایری و محمدمهدی زارع در قلب خط دفاعی استفاده کند؛ دو بازیکنی که برخلاف نگرانی‌های احتمالی، نمایش بسیار خوبی داشتند و یکی از عوامل اصلی بسته ماندن دروازه سرخ‌پوشان بودند.
البته پویا اسمی، مدافع جوان و کم‌تجربه پرسپولیس نیز روی نیمکت حضور داشت، اما با توجه به سابقه بسیار محدود او در لیگ برتر و حساسیت بالای مسابقه، اعتماد به این بازیکن ریسک بزرگی محسوب می‌شد.
با این حال، در نیمه نخست اتفاقی رخ داد که برای دقایقی نگرانی بزرگی در اردوی پرسپولیس ایجاد کرد. محمدمهدی زارع که چند هفته قبل نیز در دیدار مقابل مس شهربابک از ناحیه پشت پا دچار آسیب‌دیدگی شده بود، بار دیگر در همین ناحیه احساس درد کرد تا هواداران و کادر فنی نگران مصدومیت دوباره او شوند. خوشبختانه درد زارع پس از چند دقیقه برطرف شد و این مدافع جوان توانست تا پایان مسابقه به بازی ادامه دهد؛ اتفاقی که خیال تارتار را خیلی زود راحت کرد.
