به گزارش "ورزش سه"، وقتی صحبت از برندگان جایزه توپ طلا به میان می‌آید، ذهن ناخودآگاه به سمت غول‌های ثروتمند فوتبال جهان مانند رئال مادرید، منچستریونایتد، یوونتوس یا آث میلان می‌رود. با این حال، داستان شکل‌گیری این نوابغ نه در استادیوم‌های چند میلیون یورویی لیگ قهرمانان اروپا، بلکه در زمین‌های خاکی و آکادمی‌های پایه‌ای آغاز شده است که آن‌ها نخستین ضربات خود را به توپ زده‌اند.
بررسی دقیق باشگاه‌های سازنده بازیکنان برنده توپ طلا از نگاه نشریه فرانس فوتبال، افتخاری تاریخی برای فوتبال پرتغال به همراه دارد؛ باشگاه اسپورتینگ لیسبون دومین باشگاه جهان در پرورش بیشترین تعداد برنده توپ طلا است. با کسب شش جایزه توسط لوئیس فیگو در سال ۲۰۰۰ و کریستیانو رونالدو در سال‌های ۲۰۰۸، ۲۰۱۳، ۲۰۱۴، ۲۰۱۶ و ۲۰۱۷، این باشگاه تنها پشت سر بارسلونا قرار دارد که با هشت توپ طلای لیونل مسی صدرنشین این رده‌بندی است.
در نقطه مقابل، قدرت‌های مالی مدرن فوتبال نظیر پاری‌سن‌ژرمن، رئال مادرید یا منچسترسیتی جایگاهی در این فهرست ندارند؛ چرا که این افتخار بزرگ حاصل ریشه‌دار بودن آکادمی‌ها و استعدادیابی ناب در سنین پایه است.
