سرمربی برزیلی شباب‌الاهلی در نشست خبری پیش از این مسابقه، شرایط استقلال را مورد توجه قرار داد و با اشاره به عملکرد خوب هر دو تیم در دو بازی ابتدایی لیگ نخبگان، تأکید کرد که نماینده امارات از توانایی‌های آبی‌پوشان آگاه است. ژاردین می‌داند تیمش مقابل حریفی قرار می‌گیرد که مانند شباب‌الاهلی، هر دو مسابقه نخست خود را با پیروزی پشت سر گذاشته و با شش امتیاز به این دیدار رسیده است.
شباب‌الاهلی رقابت‌های آسیایی را با پیروزی یک بر صفر مقابل تراکتور آغاز کرد و در دومین مسابقه نیز در عربستان، الاتحاد را با نتیجه دو بر یک شکست داد. استقلال هم پس از برتری سه بر صفر برابر السد قطر، مقابل الغرافه به پیروزی دو بر یک رسید. همین شروع موفق باعث شده است تقابل دو تیم در هفته سوم، علاوه بر اهمیت امتیازی، به آزمونی جدی برای ادامه روند خوب آنها تبدیل شود.
چالش ژاردین؛ فشردگی مسابقات و انتخاب ترکیب
یکی از نکات مهم صحبت‌های ژاردین، برنامه فشرده مسابقات شباب‌الاهلی و ضرورت مدیریت فشار بدنی بازیکنان بود. سرمربی این تیم تأکید کرد که کادر فنی باید میان چرخش نفرات در ترکیب و حفظ آمادگی جسمانی و فنی بازیکنان تعادل برقرار کند؛ مسئله‌ای که در انتخاب نفرات آماده برای رویارویی با استقلال نقش خواهد داشت.
این موضوع می‌تواند یکی از دغدغه‌های کادر فنی شباب‌الاهلی پیش از مسابقه باشد؛ چراکه تیم اماراتی در کنار تلاش برای حفظ روند پیروزی‌هایش، باید شرایط بدنی بازیکنان را نیز با توجه به توالی مسابقات مدیریت کند. با این حال، ژاردین بر اهمیت بازی در خانه تأکید کرده و حساب ویژه‌ای روی امتیاز میزبانی و حمایت هواداران تیمش باز کرده است.
استقلال به دنبال متوقف کردن میزبان
ژاردین اعلام کرده است که شباب‌الاهلی تمام توان خود را برای پیروزی به کار خواهد گرفت؛ موضعی که نشان می‌دهد نماینده امارات با وجود آگاهی از دشواری مسابقه، به دنبال استفاده از فرصت میزبانی برای ادامه مسیر موفق خود در آسیاست.
در سوی مقابل، استقلال نیز با دو برد متوالی به دبی رسیده و امیدوار است با کسب نتیجه‌ای مطلوب برابر شباب‌الاهلی، جایگاه خود را در جمع تیم‌های بالای جدول تقویت کند. تقابل دو تیم شش‌امتیازی در ورزشگاه راشد، آزمونی مهم برای هر دو طرف خواهد بود؛ مسابقه‌ای که در آن، مدیریت فشار مسابقات از سوی میزبان و توانایی استقلال برای ادامه نمایش‌های موفق آسیایی می‌تواند اهمیت زیادی داشته باشد.
یادآور می شود؛ دیدار استقلال و شباب‌الاهلی امشب، سه‌شنبه پنجم آبان، از ساعت ۱۹:۳۰ به وقت ایران در ورزشگاه راشد دبی برگزار می‌شود.
