به گزارش "ورزش سه"، محرم نویدکیا در دقیقه ۶۸ مسابقه با مس شهربابک، محمد کریمی را به جای عارف حاجی‌عیدی وارد زمین کرد. نتیجه چهار بر صفر شده بود و سپاهان کنترل کامل بازی را در اختیار داشت، بنابراین سرمربی طلایی‌پوشان فرصت مناسبی پیدا کرد تا زمان بیشتری در اختیار هافبک باتجربه تیمش قرار دهد.
کریمی پیش از این مسابقه در دیدارهای فجرسپاسی، ذوب‌آهن و شمس‌آذر به عنوان بازیکن تعویضی به میدان رفته بود. او برابر فجر از دقیقه ۸۵، در دربی اصفهان از دقیقه ۸۸ و در قزوین از دقیقه ۸۴ بازی کرد و مجموع حضورش در این سه مسابقه حدود دوازده دقیقه بود.
این بار کریمی بیش از بیست دقیقه زمان داشت تا آرام‌آرام وارد جریان مسابقه شود. مهم‌ترین حرکت او در دقیقه ۷۶ شکل گرفت، جایی که با یک پاس چیپ حساب‌شده، مهدی لیموچی را پشت خط دفاع مس صاحب موقعیت کرد. ضربه لیموچی از کنار دروازه بیرون رفت، اما کیفیت پاس کریمی نشانه مثبتی از بازگشت دید بازی او بود.
با توجه به مصدومیت شدید کریمی، قطره‌چکانی دقایق حضور او در زمین، برنامه کادرفنی سپاهان است. او مرداد ۱۴۰۴ در مسابقه سپاهان و الدحیل از ناحیه رباط صلیبی آسیب دید و تمام فصل را از دست داد. بروز مشکل پس از جراحی نخست، دومین عمل جراحی را به دنبال داشت و دوره درمان و بازتوانی او را طولانی‌تر کرد.
سپاهان طی دوران غیبت کریمی ترکیب‌های مختلفی را در مرکز زمین امتحان کرد. آرش رضاوند، عارف حاجی‌عیدی و امید نورافکن اکنون گزینه‌های اصلی این منطقه هستند، اما کریمی ویژگی متفاوتی دارد. توانایی حفظ توپ، تغییر جهت بازی و مدیریت سرعت مسابقه، ابزارهایی هستند که می‌توانند در دیدارهای بسته به کمک نویدکیا بیایند.
قرار نیست بازیکنی که نزدیک به یک سال از مسابقات رسمی دور بوده، بلافاصله نود دقیقه بازی کند یا مسئول حل تمام مشکلات خط میانی شود. روند فعلی نشان می‌دهد کادر فنی با احتیاط زمان حضور او را افزایش می‌دهد. بازی با مس نخستین مرتبه‌ای بود که کریمی فرصت کرد چیزی فراتر از یک تعویض کوتاه و نمادین باشد.
