به گزارش ورزش سه، نیویورک نیکس، مدافع عنوان قهرمانی، با شروع کابوس‌وار خود سومین باخت فصل را پذیرا شد تا پس از سال‌ها به جمع ضعیف‌ترین شروع‌های تاریخ مدافعان جام اضافه شود. در سمت دیگر میدان، اورلاندو مجیک با درخشش در کوارتر چهارم نشان داد تیمی سرسخت و آماده است.
هم‌زمان، مینه‌سوتا تیمبرولوز در غیاب کوای لنارد، بازیکن کلیدی تورنتو رپترز، یک نمایش تهاجمی قاطع داشت و برتری پرامتیاز دیگری ثبت کرد تا فرم درخشان خود را حفظ کند. پرتاب‌های دقیق از راه دور و تسلط بازیکنان زیر حلقه، چهره متفاوتی از رقابت‌های امسال نشان داد؛ جایی که قهرمان بحران‌زده شد و مدعیان خودنمایی کردند.
شکست مدافع قهرمانی با کامبک دیدنی اورلاندو
اورلاندو مجیک ۱۱۱ – ۱۰۲ نیویورک نیکس
فرانتس واگنر با نمایشی کم‌نظیر در کوارتر پایانی، نقشه بازگشت نیویورک نیکس را بر هم زد. واگنر که در شروع کار عملکرد چندان مطلوبی در پرتاب‌ها نداشت، ۲۱ امتیاز از مجموع ۲۳ امتیاز مسابقه را در کوارتر چهارم به دست آورد و در کنار آن ۱۳ ریباند و ۹ پاس گل به آمارش افزود. آنتونی بلک پس از سپری کردن مصدومیت مچ پا، با ۱۸ امتیاز بازگشتی موثر داشت. مجیک بدون پائولو بانکرو بازی کرد و جیلن ساگز را هم در کوارتر چهارم به دلیل مصدومیت زانو از دست داد، اما با کسب ۴۰ امتیاز در کوارتر پایانی، اولین پیروزی خود را به دست آورد.
برای نیویورک نیکس، جیلن برانسون ۲۸ امتیاز، کارل آنتونی تاونز ۲۲ امتیاز و ۱۴ ریباند و اوجی آنونوبی ۲۲ امتیاز کسب کردند. با این حال، نیکس اولین مدافع عنوانی لقب گرفت که از فصل ۲۰۱۲-۲۰۱۱ کار را با سه باخت پیاپی شروع می‌کند. آنها تا اواسط کوارتر پایانی با نتیجه ۸۶ بر ۷۶ جلو بودند، اما واگنر با ثبت ۹ امتیاز پیاپی فاصله را کم کرد تا مجیک در ۹ دقیقه پایانی با نتیجه ۳۵ بر ۱۶ بازی را کنترل کرده و برنده شود.
آتش‌بازی مینه‌سوتا مقابل رپترز بدون لنارد
مینه‌سوتا تیمبرولوز ۱۱۷ – ۹۴ تورنتو رپترز
آنتونی ادواردز با ثبت ۲۶ امتیاز در مدت ۲۷ دقیقه، پایه اصلی برد قاطع مینه‌سوتا در بازی افتتاحیه خانگی شد. لملو بال در اولین بازی رسمی خود برابر تماشاگران خانگی، در ۱۶ دقیقه ۱۵ امتیاز کسب کرد و ۴ پرتاب سه امتیازی به ثبت رساند. جیدن مک‌دنیلز با ۱۴ امتیاز، ۶ ریباند و ۳ بلاک خوش درخشید تا تیمبرولوز سومین بازی متوالی فصل را با برتری با اختلاف بیش از ۲۰ امتیاز به پایان برساند. آنها در ریباند با برتری ۴۹ بر ۳۴ و دقت شوت ۵۶ درصدی، مجالی برای حریف باقی نگذاشتند.
رودی گوبرت با ۱۳ ریباند خط دفاعی محکمی ساخت و مانع پرتاب‌های موفق رپترز شد. در سمت مقابل، کوای لنارد به دلیل تورم زانوی چپ در ترکیب تورنتو حاضر نبود؛ غیبتی که خبر آن تنها یک ساعت پیش از مسابقه اعلام شد. در نبود او، جاکوب والتر ۲۲ امتیاز به دست آورد، اما اختلاف در جریان مسابقه حتی به ۳۲ امتیاز هم رسید. کایل اندرسون، بازیکن سابق مینه‌سوتا، با تشویق تماشاگران وارد زمین شد اما در ۱۰ دقیقه بازی هیچ امتیازی کسب نکرد.
