به گزارش "ورزش سه"، حضور چهار بازیکن ایرانی در فهرست شباب‌الاهلی یکی از جذابیت‌های تقابل این تیم با استقلال بود. با این حال، شرایط در روزهای منتهی به مسابقه تغییر کرد و دو بازیکن جوان ایرانی میزبان به دلیل مصدومیت از دسترس آندره ژاردین خارج شدند تا تعداد ایرانی‌های آماده تیم اماراتی به نصف کاهش پیدا کند.
رضا غندی‌پور یکی از غایبان قطعی این مسابقه است. مهاجم جوان شباب‌الاهلی که پس از ورود به زمین مقابل الاتحاد پاس گل دوم سردار آزمون را فراهم کرده بود، در نخستین دقایق دیدار لیگ برابر العین از ناحیه همسترینگ آسیب دید. برآوردهای اولیه از دوری حداقل شش‌هفته‌ای او خبر می‌دهد و به این ترتیب تقابل با استقلال را از دست داده است.
مرصاد سیفی نیز دومین بازیکن ایرانی غایب شباب‌الاهلی خواهد بود. آسیب‌دیدگی این بازیکن به دوره درمانی دو تا سه‌هفته‌ای نیاز دارد و او نمی‌تواند تیمش را در هفته سوم لیگ نخبگان همراهی کند. غیبت سیفی دست ژاردین را برای ایجاد تغییر در سمت چپ و استفاده از بازیکنان جوان‌تر روی نیمکت بسته‌تر خواهد کرد.
با کنار رفتن این دو بازیکن، بیشترین توجه به سردار آزمون معطوف شده است. مهاجم تیم ملی پس از دبل برابر الاتحاد، مقابل العین نیز گل زد و آمادگی بالای خود را نشان داد. آزمون در نخستین تقابل رسمی دوران بزرگسالی‌اش با استقلال، هدف اصلی پاس‌های عمقی و ارسال‌های بازیکنان شباب‌الاهلی خواهد بود و مدافعان آبی‌ها مأموریت دشواری دارند. سعید عزت‌اللهی دیگر ایرانی آماده میزبان است. او در دیدار جام رئیس دولت برابر العین دو ضربه پنالتی را به گل تبدیل کرد و سپس در دقیقه ۷۸ کارت قرمز گرفت.
غندی‌پور و سیفی از روی سکو یا خارج از فهرست مسابقه نظاره‌گر خواهند بود، اما آزمون و عزت‌اللهی در قلب برنامه‌های فنی ژاردین قرار دارند. یکی باید ساخت حملات را در میانه زمین مدیریت کند و دیگری مسئول تمام کردن آنهاست. استقلال برای متوقف کردن میزبان باید ابتدا ارتباط میان همین دو ملی‌پوش ایرانی را قطع کند.
