به گزارش "ورزش سه"، مهدی هاشم‌نژاد یکی از غایبان تراکتور در دیدار مقابل الشمال بود. وینگر ملی‌پوش سرخ‌پوشان در شرایطی تیمش را در این مسابقه آسیایی همراهی نکرد که جواد نکونام پیش از بازی با استقلال، از امکان استفاده از او خبر داده بود. با این حال، بازگشت هاشم‌نژاد به فهرست مسابقه، به معنای رسیدن او به آمادگی کامل نبود.
نکونام در نشست خبری پیش از دیدار استقلال توضیح داده بود که هاشم‌نژاد پس از پشت سر گذاشتن دوران مصدومیت، تنها دو، سه روز در تمرینات تیم شرکت کرده است. سرمربی تراکتور حضور او در فهرست را تأیید کرد، اما هم‌زمان به دور بودن این بازیکن از شرایط مسابقه اشاره داشت. موضوعی که نشان می‌داد کادر فنی هنوز برای سپردن زمان بازی به این وینگر، احتیاط می‌کند.
این رویکرد پس از تساوی مقابل استقلال نیز در صحبت‌های نکونام دیده شد. او درباره استفاده نکردن از هاشم‌نژاد گفت: «هاشم‌نژاد می‌تواند به تیم کمک کند، اما نمی‌خواهم برای چند دقیقه بازی دادن، بازگشت این بازیکن را به عقب بیندازم.»
سفر دشوار به عمان نیز باعث شد این احتیاط ادامه پیدا کند. کاروان تراکتور برای رسیدن به مسقط، ابتدا به نجف پرواز کرد، سپس مسیر زمینی تا بغداد را پیمود و از آنجا راهی عمان شد. سفری چندمرحله‌ای با پرواز، جابه‌جایی با اتوبوس و انتظارهای طولانی که بخش زیادی از زمان آماده‌سازی تیم را گرفت.
در چنین شرایطی، ترجیح کادر فنی این بود که هاشم‌نژاد وارد این سفر سنگین نشود و فرصت بیشتری برای تکمیل روند بازگشت داشته باشد. بازیکنی که تازه به تمرینات گروهی رسیده بود، قرار نگرفتن در مسیر طولانی سفر و فشار مسابقه آسیایی را تجربه کرد تا بازگشتش با عجله همراه نشود.
مصدومیت هاشم‌نژاد پیش‌تر از ناحیه کشاله عنوان شده بود و سابقه تشدید دوباره مشکل او نیز در گزارش‌ها و صحبت‌های نکونام وجود دارد. احتمال ارتباط این آسیب با محدوده استخوان پوبیس نیز مطرح است، هرچند این موضوع هنوز به‌عنوان تشخیص قطعی تأیید نشده است. همین سابقه طولانی مصدومیت، اهمیت احتیاط در بازگشت او را بیشتر می‌کند.
تراکتور در غیاب مهدی ترابی، به توانایی هاشم‌نژاد در کناره‌های زمین نیاز دارد. نکونام هم پیش‌تر از محدودیت انتخاب‌هایش در پست وینگر صحبت کرده بود، اما حتی این نیاز باعث نشده برای استفاده از هاشم‌نژاد عجله کند. سرخ‌پوشان امیدوارند او با آمادگی کافی برگردد و بتواند در ادامه رقابت‌های لیگ و آسیا، حضور مؤثری در ترکیب داشته باشد.
