به گزارش ورزش سه، مهدی رحمتی چهارشنبه در یکی از مهم‌ترین آزمون‌های فصل خود باید گل‌گهر را در دومین مسابقه آسیایی‌اش در عمان مقابل المحرق بحرین هدایت کند؛ دیداری که می‌تواند فرصت مناسبی برای ثبت نخستین پیروزی آسیایی او با تیم سیرجانی باشد. رحمتی در نخستین بازی، در شرایطی که گل‌گهر از امتیاز میزبانی محروم بود، مقابل الجزیره امارات پرستاره نمایشی قابل قبول ارائه کرد و یک امتیاز ارزشمند گرفت تا شروع امیدوارکننده‌ای در این رقابت‌ها داشته باشد.
مسیر آسیایی رحمتی اما از همین فصل آغاز نشده و او خیلی زودتر از آنچه تصور می‌شد، تجربه حضور در قامت سرمربی را در مسابقات قاره‌ای به دست آورد. او در لیگ قهرمانان ۲۰۲۰ که پرسپولیس در آن به فینال آسیا رسید، در شرایطی که هنوز بازیکن شهرخودرو بود، پس از جدایی مجتبی سرآسیایی، هدایت این تیم را به‌عنوان سرمربی - بازیکن بر عهده گرفت و در سه مسابقه آسیایی، دو بار مقابل شباب الاهلی و یک بار برابر پاختاکور، این تیم را هدایت کرد که هر سه بازی با شکست شهرخودرو همراه شد. نکته جالب اینکه رحمتی با وجود حضور در نقش سرمربی - بازیکن، خودش در این مسابقات به میدان نرفت و به دو دروازه‌بان جوان تیم، متین صفاییان و محمدجواد کیا، اعتماد کرد.
سه سال بعد، رحمتی در قامت سرمربی نساجی که با قهرمانی در جام حذفی سهمیه حضور در رقابت‌های قاره‌ای را به دست آورده بود، به آسیا برگشت. نساجی در مرحله گروهی با نوبهار ازبکستان، مومبای سیتی هند و الهلال عربستان که بازیکنانی از جمله نیمار، مالکوم و میتروویچ را در اختیار داشت، رقابت کرد و در شش مسابقه، دو پیروزی و چهار شکست را تجربه کرد. شاگردان رحمتی با شش امتیاز، هفت گل زده و ۱۰ گل خورده در رده سوم گروه قرار گرفتند و از صعود بازماندند. رحمتی که پیش از آن با استقلال حضور در مسابقات بزرگ قاره‌ای را تجربه کرده بود، در آن مقطع فرصت بیشتری برای آشنایی با فضای مسابقات به عنوان مربی به دست آورد.
حالا رحمتی در سومین تجربه خود در این رقابت‌ها، شرایط متفاوتی را با گل‌گهر پشت سر می‌گذارد. او نسبت به روزهای حضور در شهرخودرو و نساجی، تجربه بیشتری کسی کرده و تیمش هم در نخستین بازی آسیایی نشان داد که می‌تواند مقابل حریفان قدرتمند عملکرد خوبی ارائه بدهد. تساوی برابر الجزیره که ستاره‌هایی از جمله مالکوم و تالیسکا را در ترکییب خود دارد، آن هم در شرایطی که گل‌گهر از امتیاز میزبانی محروم بود، شروع امیدوارکننده‌ای به شمار می‌رفت و حالا دیدار با المحرق می‌تواند فرصتی برای رسیدن به سومین پیروزی آسیایی دوران مربیگری رحمتی باشد.
البته کار در گل‌گهر از همان ابتدای فصل بدون چالش نبوده است. تغییرات پرتعداد در ترکیب تیم و جابه‌جایی‌های تابستانی باعث شد رحمتی برای هماهنگ کردن بازیکنان و شکل دادن به ساختار مورد نظرش به زمان نیاز داشته باشد. با این حال، گل‌گهر در هفته‌های اخیر نشانه‌های مثبتی از پیشرفت داشته و دو پیروزی سه‌گله متوالی در لیگ برتر مقابل شمس‌آذر و استقلال خوزستان، شرایط هجومی این تیم را بهتر کرده است. این روند می‌تواند پیش از دیدار آسیایی، اعتمادبه‌نفس بیشتری به بازیکنان بدهد.
برای رحمتی، دیدار با المحرق فرصتی است تا تجربه‌های قبلی خود در این رقابت‌ها را به نمایش بگذارد. گل‌گهر با شروع قابل قبول در آسیا و بهبود شرایط خود در لیگ، می‌تواند با انگیزه‌ای بیشتر وارد این مسابقه شود، اما مدیریت تغییرات ترکیب، سفرهای دشوار و فشردگی بازی‌ها چالش‌های مهمی در ادامه مسیر ایجاد خواهد کرد. رحمتی حالا فرصت دارد تجربه‌های گذشته را به نتیجه‌ای بهتر تبدیل کند و سومین پیروزی آسیایی دوران مربیگری‌اش را به دست بیاورد.
