لیونل مسی در آخرین بازی ملی‌اش برای آرژانتین، هدیه‌ای عجیب از فرناندو وِخار، داور شیلیایی مسابقه، دریافت کرد. برنده هشت توپ طلا در پیروزی ۳-۰ آرژانتین مقابل بنین در یک دیدار دوستانه در بوینس‌آیرس، یک ضربه پنالتی را به گل تبدیل کرد و در به ثمر رسیدن دو گل دیگر تیمش نیز نقش داشت.
پس از سوت پایان، بازیکنان آرژانتین و بنین دور مسی جمع شدند و آخرین بازی ملی او را به این فوق‌ستاره تبریک گفتند. فرناندو وِخار، داور شیلیایی مسابقه، نیز با مسی دست داد و با یک چشمک، در این لحظه ویژه با او همراه شد.
اما اتفاقی عجیب در ادامه رخ داد؛ داور کارت‌های زرد و قرمز خود را به مسی داد تا این دو کارت را به عنوان یادگاری از آخرین شب حضورش در تیم ملی داشته باشد.
مسی ۳۹ ساله، دو روز پس از شکست آرژانتین برابر اسپانیا در فینال جام جهانی در ماه جولای، متن خداحافظی خود از تیم ملی را نوشت. او در ماه آگوست تصمیمش را به صورت رسمی اعلام کرد و سرانجام سه‌شنبه شب با یک سخنرانی احساسی در زمین، به دوران حضورش در تیم ملی پایان داد؛ سخنرانی‌ای که اشک برخی از هم‌تیمی‌هایش، از جمله انسو فرناندس، ستاره منچسترسیتی، را نیز درآورد.
مسی در ورزشگاه مونومنتال خطاب به هواداران گفت: «در حال حاضر احساسات بسیار زیادی در وجودم جریان دارد. مطمئناً خیلی از چیزهایی را که دوست داشتم بگویم، فراموش می‌کنم، چون این لحظه برای من بسیار سخت است. با قدردانی، افتخار و آرامش می‌روم. برای همه چیز از شما متشکرم.»
مسی در نهایت با ۱۲۶ گل در ۲۰۸ بازی ملی و در شرایطی که در سال ۲۰۲۲ به عنوان کاپیتان، آرژانتین را به قهرمانی جام جهانی رسانده بود، به دوران پرافتخار خود با پیراهن آلبی‌سلسته پایان داد.
همچنین بخوانید: پیام احساسی دی‌ماریا برای مسی؛ پرچم آرژانتین را به بالاترین نقطه رساندی
