به گزارش "ورزش سه"، دیدار روز پنجشنبه تراکتور و استقلال در هفته هشتم لیگ برتر، برای جواد نکونام معنایی متفاوت دارد. سرمربی پیشین آبی‌ها روز ۱۶ مهر در ورزشگاه یادگار امام تبریز مقابل تیم سابقش قرار می‌گیرد، آن هم در شرایطی که از آخرین رویارویی او با استقلال به عنوان سرمربی حریف، ۱۴۶۲ روز گذشته است.
آخرین تقابل نکونام با استقلال به ۱۵ مهر ۱۴۰۱ برمی‌گردد. در آن مسابقه، فولاد تحت هدایت او در ورزشگاه آزادی برابر استقلالِ ریکاردو ساپینتو قرار گرفت و به تساوی یک‌بر‌یک رسید. مجید علیاری در دقیقه ۱۶ فولاد را پیش انداخت و محمد محبی در دقیقه ۶۱ گل تساوی آبی‌ها را به ثمر رساند. اکنون درست چهار سال و یک روز بعد از آن بازی، نکونام دوباره روی نیمکت مقابل استقلال می‌نشیند.
نکونام پیش از این مجموعاً ۹ بار به عنوان سرمربی برابر استقلال قرار گرفته است. نخستین رویارویی او با هدایت نساجی در لیگ هجدهم رقم خورد و هشت تقابل بعدی روی نیمکت فولاد شکل گرفت. از این ۹ مسابقه، هشت دیدار در لیگ برتر برگزار شده و حاصل آنها برای نکونام دو پیروزی، سه تساوی و سه شکست بوده است.
هر دو برد لیگ برتری نکونام برابر استقلال با نتیجه دو‌بر‌یک و در اهواز به دست آمد. نخستین پیروزی در چهارم تیر ۱۳۹۹، مقابل استقلالِ فرهاد مجیدی ثبت شد و دومین برد در ۳۰ آبان همان سال، برابر تیم محمود فکری رقم خورد. فولاد در دو فصل متوالی توانست استقلال را در زمین خود شکست بدهد و نکونام را به یکی از رقبای دشوار آبی‌ها تبدیل کند.
مهم‌ترین موفقیت نکونام مقابل استقلال اما در فینال جام حذفی بود. دو تیم در ۱۷ مرداد ۱۴۰۰ در ورزشگاه نقش جهان به مصاف هم رفتند و پس از ۱۲۰ دقیقه به تساوی بدون گل رسیدند. فولاد در ضربات پنالتی چهار‌بر‌دو پیروز شد تا نکونام در تقابل با فرهاد مجیدی، جام قهرمانی را به دست بیاورد. بنابراین، اگر پیروزی در ضربات پنالتی هم در شمار بردها قرار بگیرد، کارنامه کلی او برابر استقلال شامل سه برد، سه تساوی و سه شکست می‌شود.
در سوی دیگر، هر سه شکست لیگ برتری نکونام مقابل استقلال در دوران سرمربیگری فرهاد مجیدی اتفاق افتاد. آبی‌ها در ۱۶ اسفند ۱۳۹۹ و هشتم دی ۱۴۰۰ با نتیجه یک‌بر‌صفر فولاد را شکست دادند و در ۲۴ اردیبهشت ۱۴۰۱ نیز در اهواز دو‌بر‌یک پیروز شدند. پس از این نتایج، آخرین تقابل با استقلالِ ساپینتو به تساوی انجامید و سپس مسیر نکونام به نیمکت خود استقلال رسید.
حالا تراکتور سومین تیمی است که نکونام با آن مقابل استقلال قرار می‌گیرد. این دیدار علاوه بر جذابیت بازگشت سرمربی سابق آبی‌ها، تکلیف صدر جدول را نیز مشخص خواهد کرد. تراکتور با ۱۶ امتیاز و استقلال با ۱۵ امتیاز وارد هفته هشتم می‌شوند تا دهمین تقابل نکونام با استقلال، با رقابت دو تیم بالای جدول گره بخورد.
