توماس توخل معتقد است جود بلینگام میتواند در آینده کاپیتانی دائمی تیم ملی انگلیس را بر عهده بگیرد. هافبک رئال مادرید در جریان پیروزی ۲ بر صفر انگلیس مقابل جمهوری چک، بازوبند کاپیتانی را از هری کین تحویل گرفت.
بلینگام پس از عملکرد پرفشارش در شکست شنبه مقابل اسپانیا، بازی برابر جمهوری چک در پراگ را از روی نیمکت آغاز کرد. او در دقیقه ۷۱ وارد زمین شد و در دقایق پایانی این دیدار حساس، وظیفه رهبری تیم در زمین را بر عهده گرفت. ورود بلینگام به زمین در نیمه دوم، نشاندهنده اعتماد بالای توخل به این هافبک جوان بود. وقتی از سرمربی انگلیس پرسیده شد که آیا بلینگام میتواند روزی کاپیتان دائمی تیم ملی شود، توخل پاسخ مثبتی داد.
او گفت: «اگر در پایان این بازیها کاپیتان باشید، مطمئناً میتوانید کاپیتان دائمی هم باشید. حتی در همین حضور کوتاه هم میتوانید ببینید که او اعتمادبهنفس دارد و خوشحال است که حتی از روی نیمکت به تیم کمک کند. بنابراین بله، این یک پاداش است. خوب است.»
این نخستین تجربه بلینگام به عنوان کاپیتان تیم ملی بزرگسالان انگلیس نبود. او پیش از این نیز در پیروزی برابر کاستاریکا در دیداری تدارکاتی در ماه ژوئن، بازوبند را بر بازو بسته بود.
توخل تأکید کرد که نیمکتنشینی بلینگام مقابل جمهوری چک، تصمیمی برای مدیریت شرایط بدنی او بود و به مسائل فنی ارتباطی نداشت.
سرمربی انگلیس اظهار داشت: «فکر میکنم او در حال حاضر عاشق حضور در کنار ماست؛ این چیزی است که من احساس میکنم. امروز درباره نقشش صحبت کوتاهی داشتیم و قلب هردوی ما میگفت: بزن بریم. اما از طرفی ذهن هر دوی ما میگفت شاید ۳۰ دقیقه برای امروز کافی باشد، چون او در این فصل چنین فاصله کوتاهی بین بازیها را تجربه نکرده است. او قبلاً این کار را انجام داده، اما نه در طول فصل و نمیخواستیم اولین تیمی باشیم که چنین چیزی را امتحان میکند. با این حال، حتی در همین حضور کوتاه هم میتوانید ببینید که او اعتمادبهنفس دارد و خوشحال است که حتی از روی نیمکت به تیم کمک کند. بنابراین بله، این یک پاداش است. خوب است.»
با وجود نمایش خوب بلینگام پس از ورود به زمین، وضعیت بدنی او حالا به نگرانی جدیدی برای تیم ملی انگلیس تبدیل شده است. توخل تأیید کرد که این هافبک خلاق در دقایق پایانی بازی با یک مشکل جزئی مواجه شده است.
انگلیس امیدوار است بلینگام برای دیدار حساس شنبه مقابل کرواسی کاملاً آماده باشد. با توجه به شرایط اسپانیا و شانس این تیم برای قرار گرفتن در جمع دو تیم برتر گروه A۳، شاگردان توخل باید برابر کرواسی برای کسب تنها سهمیه باقیمانده صعود به مرحله یکچهارم نهایی لیگ ملتها مبارزه کنند.
ببینید: ویدیو| خلاصه بازی جمهوری چک ۰ - انگلیس ۲/ اخراج دقیقه ۲۵ کار سه شیرها را راحت کرد
