نام لیونل مسی پس از درخشش در پیروزی اینترمیامی مقابل کروز آزول و فتح چمپیونزکاپ، بار دیگر بهعنوان یکی از مدعیان اصلی توپ طلا مطرح شده است. او در این دیدار صدمین گل خود برای اینترمیامی را به ثمر رساند.
دیوید بکام، مالک مشترک اینترمیامی، از تأثیرگذاری مسی تمجید کرد و معتقد است او میتواند رقبایی مانند هری کین، لامین یامال و کیلیان امباپه را برای کسب مهمترین جایزه فردی فوتبال پشت سر بگذارد.
بکام گفت: «هنوز هم نمیتوانم باور کنم که او را در میامی داریم و برای تیم ما بازی میکند. به همین دلیل است که هر روز به تمرین میروم و او را تماشا میکنم و هر زمان که بتوانم برای دیدن بازیاش حاضر میشوم. ما میخواهیم لئو را برای همیشه در حال فوتبال بازی کردن ببینیم. وقتی میبینید او کارهایی مثل امشب انجام میدهد و جام جهانیای را که پشت سر گذاشته میبینید، متوجه میشوید حضور دوباره او در جمع نامزدهای توپ طلا اصلاً اتفاقی نیست. او احتمالاً بهترین بازیکن تورنمنت بود و سال فوقالعادهای داشت. در ۳۹ سالگی، اینکه او توانست در تمام بازیهای جام جهانی چنین تأثیری داشته باشد، فوقالعاده است. هیچ بازیکن ۳۹ سالهای در چنین سطحی چنین کاری انجام نمیدهد. او شایسته حضور در جمع نامزدهای توپ طلاست. از نظر من، او باید این جایزه را ببرد. بازیکنان بزرگی مانند هری کین، کیلیان امباپه، جود بلینگام و دیگران هم در این رقابت حضور دارند، اما وقتی صحبت از لئو میشود، من بزرگترین حامی او هستم.»
مسی در دقیقه ۲۴ گل نخست اینترمیامی را به ثمر رساند. او ارسال لوئیس سوارس را به گل تبدیل کرد تا شمار گلهایش برای این باشگاه در ۱۱۵ بازی در تمامی رقابتها به عدد ۱۰۰ برسد. کاسمیرو نیز در دقیقه ۸۱ با ضربه سر روی ارسال کرنر مسی گل دوم اینترمیامی را به ثمر رساند.
هافبک برزیلی در پنج بازی اخیر خود چهار گل زده که تمامی آنها با ضربه سر بوده است. کاسمیرو پیش از این مقابل مونترال، آتلانتا یونایتد و شیکاگو در سه بازی متوالی گلزنی کرده بود، اما در دیدار شنبه برابر نشویل موفق به گلزنی نشد.
این پیروزی یک جام دیگر را سه سال پس از حضور مسی در اینترمیامی برای این باشگاه به ارمغان آورد. میامی در سال ۲۰۲۳ قهرمان لیگز کاپ شد، در سال ۲۰۲۴ ساپورترز شیلد را به دست آورد و در سال ۲۰۲۵ نیز جام MLS را فتح کرد.
