باشگاه خبرنگاران جوان-جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، که در روزهای اخیر به دلیل طرح جنجالی واگذاری بخشی از حقوق تجاری جام جهانی به سرمایهگذاران خصوصی زیر شدیدترین انتقادها قرار گرفته بود، حالا با موج تازهای از حواشی مواجه شده است؛ حواشیای که به دوران حضور او در اتحادیه فوتبال اروپا (یوفا) بازمیگردد.
بر اساس گزارش رسانههایی مانند تلگراف و بیبیسی اسپورت، یوفا در زمان دبیرکلی اینفانتینو در این نهاد، به یکی از کارکنان سابق خود که ادعا شده رابطه شخصی با رئیس فعلی فیفا داشته، مبلغی شش رقمی به عنوان غرامت پایان همکاری پرداخت کرده است. همچنین گفته شده هزینه دوره MBA این فرد نیز توسط یوفا تأمین شده است. 
یوفا اصل پرداخت این مبلغ را تأیید کرده، اما تأکید داشته که این پرداختها مطابق قوانین همان دوره انجام شده و مقررات مربوط به خروج کارکنان از آن زمان تاکنون سختگیرانهتر شده است.
در مقابل، اینفانتینو و نزدیکانش این ادعاها را بهشدت رد کردهاند. سخنگوی رئیس فیفا اعلام کرده هیچگونه رفتار غیرقانونی یا شکایتی از سوی کارکنان علیه اینفانتینو وجود نداشته و این اتهامات را «کاملاً نادرست» خوانده است.
با این حال، انتشار این گزارشها در شرایطی که جایگاه اینفانتینو بیش از هر زمان دیگری متزلزل شده، فشارها علیه او را افزایش داده است. رئیس فیفا طی هفتههای گذشته با مخالفت گسترده یوفا، کونکاکاف و بخشهایی از خانواده فوتبال جهان درباره پروژه FIFA Forward Enterprise روبهرو شد؛ طرحی که قرار بود بخشی از درآمدهای تجاری مسابقات فیفا را به سرمایهگذاران خصوصی واگذار کند.
اگرچه اینفانتینو پس از شکست این پروژه اعلام کرد طرح متوقف شده و از برخی اشتباهات در روند اجرای آن عذرخواهی کرد، اما مخالفان معتقدند مسئله تنها یک پروژه اقتصادی نیست و موضوع اصلی، شیوه مدیریت و شفافیت در بالاترین سطح فوتبال جهان است.
اکنون رئیس فیفا علاوه بر نبرد سیاسی با مخالفانش، باید با سایه پروندههای مربوط به دوران حضورش در یوفا نیز روبهرو شود؛ پروندههایی که میتواند در آستانه انتخابات آینده ریاست فیفا، موقعیت او را بیش از پیش تحت فشار قرار دهد.
اینفانتینو که از سال ۲۰۱۶ سکان هدایت فیفا را در اختیار دارد، حالا در یکی از سختترین مقاطع مدیریتی خود قرار گرفته؛ جایی که منتقدانش از «بحران اعتماد» سخن میگویند و حامیانش تلاش دارند بقای او در رأس فوتبال جهان را حفظ کنند.
